4. Ziekenhuisopnamen

In laatste levensjaar de hoogste ziekenhuiskosten

Uit onderzoek blijkt dat de ziekenhuiskosten in het laatste levensjaar van mensen aanzienlijk hoger zijn dan die van niet-overleden leeftijdsgenoten (Wong, Kommer en Polder, 2008). Hoe dichter bij het overlijden, hoe sterker de kosten toenemen. Het verschil in ziekenhuiskosten tussen het laatste levensjaar en het tweede jaar voor overlijden is dus groter dan tussen jaar 3 en jaar 4 voor overlijden.

In deze paragraaf is het aantal klinische ziekenhuisopnamen en de totale opnameduur in het laatste jaar en voorlaatste jaar voor overlijden bij verschillende subgroepen van het sterftecohort tachtigplussers in kaart gebracht. Daarbij is gekeken of de verschillen tussen de subgroepen significant waren.

Relatief weinig verpleeghuisbewoners opgenomen in ziekenhuis

Verpleeghuisbewoners ook minder vaak meerdere keren opgenomen

Niet alleen werden relatief weinig verpleeghuisbewoners opgenomen in het ziekenhuis, het aantal opnamen per persoon in het laatste levensjaar was bij deze groep ook lager dan bij de andere twee groepen. Zo vond er bij bijna driekwart van de verpleeghuisbewoners die werden opgenomen in hun laatste levensjaar maar één ziekenhuisopname plaats. Bij de thuis-naar-verpleeghuisgroep was dat 60 procent en bij de thuiswonenden 56 procent. Dat naar verhouding minder mensen vanuit het verpleeghuis in het ziekenhuis werden opgenomen en dat dat per persoon ook minder vaak gebeurde, zal te maken hebben met de 24-uurs (specialistische) zorg en medische behandelingen die verpleeghuizen hun bewoners bieden. Voor een deel van die zorg konden de thuiswonenden waarschijnlijk alleen in het ziekenhuis terecht.

In het laatste levensjaar het langst in het ziekenhuis

Behalve dat een groter deel van de overleden ouderen in het laatste levensjaar in het ziekenhuis werd opgenomen dan in het tweede jaar voor overlijden, was ook de totale opnameduur (over alle opnamen) van de opgenomen personen hoger in het laatste levensjaar dan in het voorlaatste levensjaar: 14,2 dagen tegen 11,3 dagen. Mensen in het verpleeghuis hadden niet alleen de minste ziekenhuisopnamen, ook was hun totale opnameduur het kortst in vergelijking met de andere twee groepen. Vooral in het laatste jaar voor overlijden was het verschil groot.

Tachtigplussers die in het jaar voor overlijden naar het verpleeghuis gingen, brachten in hun laatste levensjaar gemiddeld meer tijd (17,2 dagen) in het ziekenhuis door dan degenen die thuis bleven wonen (14,4 dagen). Aangezien ze per persoon vrijwel even dikwijls opgenomen werden als de thuiswonenden, lagen ze per opname dus gemiddeld langer in het ziekenhuis. Verder verbleven mannen in alle subgroepen tijdens hun laatste levensjaar gemiddeld meer dagen in het ziekenhuis dan vrouwen.